Река Большая Алматинка берёт своё начало из ледников Заилийского Алатау (северо-западный Тянь-Шань) и протекает по всему городу Алматы. Впадает в реку Или. Из-за большой селеопасности, которую несёт городу эта река, её русло, в конце 80-х годов прошлого века, в черте города, было забетонировано.