После того, как границы страны отодвинулись на запад, Шлиссельбургская крепость потеряла свое военное значение. Вплоть до Февральской революции здесь располагалась самая страшная тюрьма Российской империи. Узниками ее были князья М. В. и В. Л. Долгорукие и Д. М. Голицын, Бирон, император Иван VI Антонович, чеченский шейх Мансур, декабристы, народовольцы, польские революционеры. Здесь также был казнен за участие в покушении на императора в 1887 году Александр Ульянов — старший брат Ленина. Впрочем, грабителей, насильников и убийц тоже хватало - на момент Февральской революции их было около 600 человек. Их построили во дворе крепости , взяли клятву, что те больше не будут грабить, убивать и насиловать и тоже отпустили...