Венгерский государственный оперный театр был создан в 1884 году, когда оперная труппа отделилась от Национального театра, в котором драматические спектакли чередовались с оперными. Его первым директором был композитор и дирижёр Ференц Эркель, автор национального гимна Венгрии. Однако театр с трудом обретал самостоятельность: нёс немалые убытки из-за низкой посещаемости, артисты покидали его. В 1888 году директором был назначен композитор и дирижёр Густав Малер, занимавший этот пост до 1891 года. Проведя ряд реформ, добившись, в частности, того, что пели на сцене театра только по-венгерски, Малер в течение года сумел переломить ситуацию. Будапештская Опера является одним из красивейших оперных театров. Интерьер украшают огромные люстры, потолок, расписанный фресками Кароя Лотца, фойе с мраморными колоннами, яркими фресками и широкой парадной лестницей.