Среди святынь Верхневолжья особо почитаются Оковцы. Это место явления двух чудотворных икон-Пресвятой Богородицы Одигитрии и Животворящего Креста Господня. Православная икона всегда была любима русским народом. Издавна на Руси и в России бытовало особое отношение к явленным и чудотворным образам, хотя грань между чудотворной и нечудотворной иконой не безусловна.Образ становится иконой через освящение. Освящается икона благодатью Пресвятого Духа, окропляется водой священной во имя Отца и Сына и Святого Духа; и только это делает образ иконой. Проявляя чудеса, становясь чудотворной, она из места прикровенного присутствия Божественной силы становится местом ее явления. Этим выявляет себя и отличается икона чудотворная от нечудотворной. Чудотворная икона преображает место своего явления, живущих здесь людей, а также всех тех, кто преодолевая большие препятствия и расстояния, приходил и приходит сюда. В Верхневолжье на месте явления чудотворных икон возникло село Оковцы. Оно расположено в лесу, на берегу небольшой речки Пыршни, впадающей в реку Песочню, которая в Селижарове сливается с Волгой. Название село получило от «Оковецкого леса»-так в древности именовались леса Валдайской возвышенности. До конца XVIII столетия оно входило в состав Ржевского уезда, позднее-Осташковского, ныне это Селижаровский район Тверской области. Оковцы расположены на расстоянии 80 километров от Осташкова и Ржева. Оковецкий храм Оковецкий храм Местность, где раскинулось это старинное село, удивительно красивая, возвышенности чередуются с большими низинами. В древности здесь были дремучие непроходимые леса, настоящая таежная глушь. На городище у берега реки Пыршня, в лесной чаще, где ныне стоит храм, в 1539 году явились две чудотворные иконы. Вскоре после этого и возведения здесь храма возникло неблоьшое селение, которое со временем стало центром Оковецкой волости. Село Оковцы имеет богатую историю. В 1862 году студент Тверской духовной семинарии Василий Крылов составил и напечатал в Тверской губернской типографии брошюру «Историческая Записка о селе Оковцах и Чудотворных конах Пресвятыя Богородицы Одигитрии, Тверской епархии, Осташковского уезда». Это издание было передано в Императорский Исторический музей в Москве. В 1885 году осташковский протоиерей В.П.Успенский напечатал в Ржеве книгу «Историческая Записка о селе Оковцах и о явленных Оковецких Иконах Пресвятой Богородицы Одигитрии и Животворящего Креста». Автор подарил ее в библиотеку Московского Главного Архива Министерства иностранных дел. В 1912 году в Твери И. Токмаков на основе работ Василия Крылова и В.П.Успенского издал «Историческое и археологическое описание церкви села Оковец Осташковского уезда, Тверской губернии, в связи с историческим обзором о явленных Оковецких Иконах: Пресвятыя Богородицы Одигитрии и Животворящего Креста Господня». Эти работы представляют большой интерес как для исследователей, так и для современных читателей. Самое первое упоминание об Оковцах относится к 1547 году и имеется в «Царственной книге», т.е. «Летописце царствования Царя Иоанна Васильевича от 7042 до 7061 года», изданном в 1769 году в Москве. В летописи под 1547 годом повествуется о побеге из Москвы опальных князей Михаила Глинского и Турунтая Пронского, которые после убийства мятежным народом московского князя Юрия Глинского в целях безопасности бежали из Москвы в Литву, но по дороге были захвачены князем Петром Шуйским в непроходимых лесах Ржевского уезда. В свое оправдание перед государем беглгцы заявили, что ехали «в Оковец помолиться Пречистой». К 1595 году относится первое упоминание об Оковецкой волости; оно имеется в грамоте цвря Федора Ивановича на пожалование земель по течению реки Волги. В конце XVI-начале XVII столетия село Оковцы стало большим. В период польско-литовского нашествия начала XVII века оно сильно пострадало. С 1724 по 1764 годы село Оковцы вместе с Осташковской Патриаршей слободой находились под управлением дворян патриаршего дома Семена Никитина, Стефана Мещерского, Феодора Никифорова Рогозина, Дмитрия Васильева Базыкина, Константина Тимофеева, Никиты Григорьева, Стефана Селеховского, Матвея Феодорова Селезнева и Василия Григорьева. После церковной реформы 1764 года, когда от монастырей, архиерейских домов и церквей крестьяне переводились в ведомство Коллегии экономии, жители села Оковцы имели права, аналогичные государственным крестьянам. В 1856 году в приходе Оковецкого храма числилось 1078 мужчин и 1255 женщин; в 1911 году-667 домов, 1974 мужчины и 2176 женщин. В XX столетии судьба крестьян села Оковцы сложилась так же, как и у тысяч других крестьян России. Оковцы - чудотворные иконы Чудотворные иконы Отдельная удивительная страница Оковец связана с чудесным явлением двух икон. Существует «Сказание о чудотворных иконах Пресвятой Богородицы Одигитрии и Животворящего Креста Господня», повествующее, как они появились в Оковах. Это «Сказание» содержала древняя рукопись, хранившаяся в Оковецкой церкви. Когда и кто составил эту рукопись-неизвестно. «Сказание» об иконах было напечатано в различных изданиях XIX века: «Слава Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии, открывшаяся в явлении чудотворных Ея Икон в России» (часть III, отд. 2-е, Москва, 1853 г.), «Из описания Славянских рукописей в Библиотеке.Свято-Троицкой Сергиевой лавры» (часть III, издание Императорского Общества истории и древностей Российских при Московском университете, 1879 год), в словаре известного историка Русской Православной Церкви П.М.Строева, а также в трудах Василия Крылова, протоиерея В.П.Успенского и И.Ф.Токмакова, которые упоминались ранее. По исследованиям Т.В.Барсегян, ныне самый ранний сохранившийся рукописный список «Сказания» относится к 1630 году и находится в Минеи-Четьи за июль, составленный иноком из Старицы Германом Тулуповым для Троице -Сергиевой Лавры. Рукопись на церковно-славянском языке, написана полууставом, ныне хранится в рукописном отделе Российской Государственной библиотеки, в фонде Троице-Сергиевой Лавры. Интересно отметить, что в этой же Минеи-Четьи находится самое раннее ныне сохранившееся Житие преподобного Нила Столобенского Чудотворца. «Сказание» об Оковецких иконах имеет четыре раздела: 1-история явления чудотворных образов в Оковцах, доклад об этом и чудесах от икон великому князю московскому и митрополиту, о построении на месте явления храмов-во имя Пресвятой Богородицы Одигитрии с приделом святителя Николая и во имя Происхождения честных древ Животворящего Креста Господня.; 2- о принесении явленных Оковецких икон в Москву и возвращение их оттуда; 3-очудесах при явленных иконах; 4-о чуде с новгородским иереем и его дочерью, страдавших от глазной болезни в 1660 году.