По легенде, в доисторические времена в долине Ярлунг, к юго-востоку от нынешней Лхасы могущественное божество сострадания Ченрезиг (Авалокитешвара) в образе обезьяны, символизирующей мудрость, и демоническая сущность женского рода произвели на свет шестерых детей, от которых и возникли тибетцы. Наиболее древней является анимистическая религия Бон - поклонение духам деревьев, рек, гор и.т.д. Отдельные ритуалы сохранились на территории Тибета и Непала до наших дней. Типичными проявлениями Бон являются пирамидки из камней на вершинах холмов и традиционные флажки пяти цветов, символизирующими пять стихий - синий (небо), красный (огонь), желтый (земля), зеленый (вода) и белый (облака или эфир). Эти молитвенные Флажки (лунгта) с начертанными на них молитвами, развеваясь на ветру, разносят их по небу, желая блага себе, близким, путешественникам и благоприятно воздействуют на местность. Когда гирлянды флажков ветшают, их сжигают с соблюдением соответствующих ритуалов. Считается, что вместе с дымом к небесам возносится и молитва.