(4) OlgaKir: !!!)))

Интересно, что совсем небольшое семейство медвежьих (и всего-то 8 видов!) состоит из сплошных «уклонистов»: только три вида можно назвать «нормальными» медведями, это бурый медведь (Ursus arctos), гималайский (Ursus thibetanus) и барибал или американский черный медведь (Euarctos americanus). Остальные члены семейства весьма и весьма своеобразны, причем каждый на свой манер. Сравните, например, хищного белого медведя (Ursus maritimus), питающегося почти исключительно тюленями, и строгого вегетарианца бамбукового медведя или большую панду (Ailuropoda melanoleuca), которую долгие годы относили вообще к другому семейству – семейству енотовых! Разве не странно, что ближайшим родственником большой панды оказался… южноамериканский очковый медведь (Tremarctos ornatus), который, кстати, тоже предпочитает растительную пищу.

По размерам самый крупный вид среди медведей, это белый медведь (до 1000 кг!), белый медведь вообще самый крупный из ныне живущих наземных хищников; на втором месте гризли - подвид бурого медведя (Ursus arctos horribilis), обитающий на Аляске и в Канаде. Самый маленький медведь – малайский, или бируанг (Helarctos malayanus), его вес не превышает 60-70 кг. Бируанг имеет очень короткую шерсть, он никогда не впадает в спячку, живет в кронах деревьев, питается медом, плодами и насекомыми.

По характеру питания членов семейства можно разделить на непритязательных эврифагов (т.е. потребляющих самые разнообразные виды корма), это бурый медведь, барибал, гималайский, малайский и очковый медведи, и узких специалистов – стенофагов, это белый медведь, большая панда и медведь-губач (Melursus ursinus).