Жираф (Giraffa cameleopardalis) Распространён почти по всей Африке к югу от Сахары. Излюбленные места обитания жирафов - саванны и редкостойные сухие леса. Жираф — самое высокое из ныне живущих млекопитающих - высота его достигает 4,8—5,8 м. Окраска жирафа сильно варьирует, и даже в одном и том же месте, в одном стаде, встречаются значительные индивидуальные отклонения окраски. В прошлом зоологи на этом основании даже выделяли несколько видов жирафов, но цветовые вариации можно лишь с известной натяжкой принять за подвиды. Питаются жирафы молодыми побегами и бутонами зонтичных акаций, мимоз и других деревьев. С помощью длинного языка жираф может срывать листья даже с ветвей, густо покрытых крупными колючками. Травянистую растительность жирафы едят редко: для того чтобы пастись, животному приходится широко расставлять передние ноги или даже опускаться на «колени». Такую же неудобную позу жирафы вынуждены принимать и на водопое. На первый взгляд внешне нескладные, жирафы в действительности прекрасно приспособлены к жизни в саванне. Естественных врагов у жирафов немного. Из хищников только львы нападают на них, да и то сравнительно редко. Но от одиночного хищника жираф с успехом обороняется ударами передних ног. Но главным врагом жирафов был, да и сейчас еще остается человек. Энергичное преследование человеком привело к тому, что сейчас жирафы сохранились в большом количестве только в национальных парках и резерватах. Длительность жизни этих зверей более 20 лет (рекорд — 28 лет).