Июнь 2007, озеро Бисерово. Водные птицы средних размеров, хорошо плавают и ныряют. Взлетают только с воды после длинного разбега. Окраска типична для водоплавающих птиц — тёмный верх, светлый низ, в брачном наряде у многих видов развиваются яркие украшающие хохлы, воротники. Брачный ритуал сложен, включает своеобразные синхронные парные танцы на воде. Для гнездования избирают мелкие пресные водоёмы с участками густой надводной растительности, иногда образуют колонии в несколько десятков пар. Гнёзда строят прямо на мелководье, обычно в окружении стеблей водных растений, иногда гнездо свободно плавает, чаще касается дна основанием и зафиксировано на одном месте. В выводках бывает до 10 птенцов, они выводкового типа, покрыты контрастным, полосатым пухом. Первое время после вылупления птенцы часто путешествуют по водоёму, забравшись на спины родителей, иногда те даже ныряют с птенцами, находящимися под плотно прижатыми крыльями. Если приглядеться, можно увидеть одного птенца на спине у родителя слева и ещё одного плывущего рядом.